Elizabeth Jane Cochrane, dite Nellie Bly (née le 05 mai 1864 à Cochran’s Mill dans le Comté d’Armstrong en Pennsylvanie – morte le 27 janvier 1922 à New York) est une journaliste.
Nellie Bly est une icône de la presse américaine. Pionnière du reportage clandestin, une forme de journalisme d’investigation, elle est devenue spécialiste de l’infiltration. Elle est la première a réaliser sans guide ni escorte un tour du monde en 72 jours entre fin 1899 et début 1890.
Troisième enfant d’une famille d’origine irlandaise fondatrice de la ville de Cochran, à l'âge de 6 ans Elizabeth Cochrane perd soudainement son père, juge et propriétaire, qui faute de testament, laisse femme et enfants dépourvus de ressources financières.
En 1880, après avoir suivi des cours pour devenir professeur au petit collège « Indiana Normal School » Nellie commence à écrire des poèmes et des récits et part avec sa mère à Pittsburgh où elles gèrent une pension, pour trouver un emploi afin de subvenir à leurs besoins.
En 1883, en réaction à une rubrique sexiste du journal Pittsburgh Dispatch, elle écrit au rédacteur en chef George Madden une lettre incisive qui incite Madden à lui offrir un poste au journal. Pour le convaincre elle rédige un article consacré à la famille, au divorce et aux enfants. Afin de protéger sa famille, elle est engagée sous le pseudonyme de Nellie Bly.
En 1885 dans son premier reportage accompagné de photographies, Nellie Bly raconte la vie des ouvrières d’une conserverie, leurs conditions de travail très difficiles et dangereuses.
Elle se fait également embaucher dans une usine pour écrire un article « in situ ». Ce sera le premier reportage du genre, inaugurant le journalisme d'immersion et d'investigation..
Ces articles connaissent un grand succès, cependant les industriels mettent la pression sur le journal et Nellie devra se cantonner aux rubriques théâtrales.
En 1886, elle part en voyage avec sa mère au Mexique et visite El Paso, Mexico, Guadalupe et Veracruz, fournissant au journal des articles sur la vie quotidienne, culturelle et artistique, la politique et les mœurs publiques du pays dont elle tirera son premier livre, « Six Mois à Mexico » (1888), dédié à Madden, après être finalement expulsée du Mexique.
En mai 1887, Nellie quitte Pittsburgh pour New York où elle est embauchée par le New York World de Joseph Pulitzer pour écrire un article au sujet d'un asile pour femmes aliénées, le Blackwells Island Hospital (maintenant Roosevelt Island). Elle se fait passer pour malade et s'invente des problèmes psychiatriques afin d'y être internée pendant 10 jours. Le reportage qui dévoile les conditions épouvantables des patientes et les horreurs des méthodes utilisées fait la une de toute la presse, crée un scandale suivi d’une enquête qui amènera un changement radical des pratiques dans la gestion des hôpitaux de New York.
Elle publie son expérience sous le pseudonyme de L. Munro : « Dix Jours dans un Asile» (1887).
Ce mode de journalisme, le reportage clandestin, devient la spécialité de Nellie qui produit d’autres articles d’investigation dénonçant le mauvais traitement des individus dans les prisons et les usines de New York, la corruption au sein de la fonction publique et des législateurs.
Elle interviewe et rédige des articles sur des figures importantes de l’époque telles que l’anarchiste Emma Goldman et l’activiste Susan B. Anthony.
En 1888 il vient à l'idée de Nellie Bly de faire le tour du globe pour battre Phileas Fogg, le héros du "Tour du Monde en quatre vingt jours" de Jules Verne. Mais le financier du New York World, George W. Turner refuse de la soutenir, jugeant une femme incapable d'un tel périple.
Ce n'est donc qu'un an plus tard, à la demande de Jules Chambers qu'elle entame son voyage de 40 070 kilomètres à bord de l’Augusta Victoria de la Hamburg American Steamship Line au port de Hoboken (New Jersey) le 14 novembre 1889, à 9 heures 40 et 30 s.
Au cours de son périple, après une arrivée en Europe à Southampton, c’est à Amiens qu’elle rencontre Jules Verne à l’initiative de Robert Sherard, journaliste du New York World à Paris avant de continuer en train à travers la France et l’Italie jusqu’au port de Brindisi.
A Suez elle traverse la mer Rouge, fait une courte escale à Aden et arrive à Colombo avec 2 jours d’avance le 12 décembre mais y restera bloquée 5 jours qu’elle met à profit pour visiter. Le 18 décembre au matin elle est à Singapour qu’elle quitte le soir même pour naviguer vers la Chine à bord du vapeur l’Oriental qui rattrape le retard.
Dans les articles qu'elle envoie elle décrit les mœurs et coutumes des lieux traversés. Ses articles connaissent un grand succès, un jeu de l’oie reproduisant son parcours est édité dans les pages du journal et et des paris sur la durée du périple sont ouverts aux États-Unis.
Après le Noël à Hong Kong, où elle apprend qu’une autre journaliste tente de la battre de vitesse, Nellie arrive à Yokohama le 3 janvier 1890 où elle découvre son interview avec Jules Verne en japonais avant d’embarquer le 7 janvier sur le rapide vapeur Oceanic pour rejoindre San Francisco le 20 janvier.
Pulitzer affrète ensuite des trains spéciaux pour son retour à travers les États-Unis où les gens l’acclament sur le parcours, des journalistes montent à bord pour l’interviewer, elle est ovationnée à Chicago, Harrisburgh et Lancaster, une délégation de cheminots lui offre des fleurs et des chocolats.
Enfin elle arrive en gare de Jersey City le 25 janvier 1890 à 15 heures 51 après un périple de 72 jours, 6 heures, 11 minutes et 14 secondes *. Dix coups de canon sont tirés de Battery park pour lui souhaiter la bienvenue et dix autres de Fort Greene Park à Brooklyn pour lui rendre hommage.
Le jour même, Jules Verne, informé par une dépêche de la réussite du voyage répond pour la féliciter avec enthousiasme dans l'Echo de la Somme.
Nellie Bly raconte ce périple dans son livre, « Le Tour du monde en 72 jours ».
*Le record sera battu quelques mois plus tard en 1890 en 67 jours par George Francis Train.
Le 5 avril 1895, Nellie Bly épouse l’industriel millionnaire Robert Seaman, son aîné de 40 ans, prend le nom de Elizabeth Jane Cochrane Seaman et s'éloigne du journalisme.
Après la mort de son mari en 1904, elle prend la direction de sa fabrique de bidons métalliques pour le lait où elle instaure de nombreuses réformes pour le bien-être des ouvriers mais elle devra vendre les usines en février 1914 après avoir fait breveter le bidon de 55 gallons utilisé pour transporter le pétrole toujours en usage de nos jours.
Poursuivie par les créanciers, elle retourne au Royaume Uni et prend contact avec le New York Evening Journal pour devenir correspondante de guerre lors de la Pemière Guerre mondiale, et signe à nouveau ses articles Nellie Bly.
Après la guerre, de retour à New York, elle reprend ses articles sur le monde ouvrier, sur l'enfance et œuvre pour le droit de vote des femmes.
À l'âge de 57 ans, elle meurt le 27 janvier 1922 d'une pneumonie au Saint Mark Hospital de New York. Saluée comme la meilleure journaliste d'Amérique, elle est inhumée au cimetière de Woodlawn dans le Bronx (New York).
Honneurs
Un prix journalistique, le «Nellie Bly Club Reporter» est décerné par le New York Press Club au meilleur journaliste débutant dans la profession.
Une comédie musicale inspirée de sa vie a été jouée à Broadway en janvier 1946 et un téléfilm « The Adventures of Nellie Bly » dirigé par Henning Schellerup fut diffusé en 1981.
Nellie Bly est inscrite au National Women's Hall of Fame depuis 1998.
Le 14 septembre 2002, la poste américaine a émis un timbre de 37 cents à son effigie.
Le 5 mai 2015, Google lui rendit hommage en créant un doodle retraçant sa vie .
En 2015, est sortie une adaptation cinématographique de "10 Days in a Madhouse" réalisée par Timothy Hines avec Caroline Barry et Christophe Lambert.
Troisième enfant d’une famille d’origine irlandaise fondatrice de la ville de Cochran, à l'âge de 6 ans Elizabeth Cochrane perd soudainement son père, juge et propriétaire, qui faute de testament, laisse femme et enfants dépourvus de ressources financières.
En 1880, après avoir suivi des cours pour devenir professeur au petit collège « Indiana Normal School » Nellie commence à écrire des poèmes et des récits et part avec sa mère à Pittsburgh où elles gèrent une pension, pour trouver un emploi afin de subvenir à leurs besoins.
En 1883, en réaction à une rubrique sexiste du journal Pittsburgh Dispatch, elle écrit au rédacteur en chef George Madden une lettre incisive qui incite Madden à lui offrir un poste au journal. Pour le convaincre elle rédige un article consacré à la famille, au divorce et aux enfants. Afin de protéger sa famille, elle est engagée sous le pseudonyme de Nellie Bly.
En 1885 dans son premier reportage accompagné de photographies, Nellie Bly raconte la vie des ouvrières d’une conserverie, leurs conditions de travail très difficiles et dangereuses.
Elle se fait également embaucher dans une usine pour écrire un article « in situ ». Ce sera le premier reportage du genre, inaugurant le journalisme d'immersion et d'investigation..
Ces articles connaissent un grand succès, cependant les industriels mettent la pression sur le journal et Nellie devra se cantonner aux rubriques théâtrales.
En 1886, elle part en voyage avec sa mère au Mexique et visite El Paso, Mexico, Guadalupe et Veracruz, fournissant au journal des articles sur la vie quotidienne, culturelle et artistique, la politique et les mœurs publiques du pays dont elle tirera son premier livre, « Six Mois à Mexico » (1888), dédié à Madden, après être finalement expulsée du Mexique.
En mai 1887, Nellie quitte Pittsburgh pour New York où elle est embauchée par le New York World de Joseph Pulitzer pour écrire un article au sujet d'un asile pour femmes aliénées, le Blackwells Island Hospital (maintenant Roosevelt Island). Elle se fait passer pour malade et s'invente des problèmes psychiatriques afin d'y être internée pendant 10 jours. Le reportage qui dévoile les conditions épouvantables des patientes et les horreurs des méthodes utilisées fait la une de toute la presse, crée un scandale suivi d’une enquête qui amènera un changement radical des pratiques dans la gestion des hôpitaux de New York.
Elle publie son expérience sous le pseudonyme de L. Munro : « Dix Jours dans un Asile» (1887).
Ce mode de journalisme, le reportage clandestin, devient la spécialité de Nellie qui produit d’autres articles d’investigation dénonçant le mauvais traitement des individus dans les prisons et les usines de New York, la corruption au sein de la fonction publique et des législateurs.
Elle interviewe et rédige des articles sur des figures importantes de l’époque telles que l’anarchiste Emma Goldman et l’activiste Susan B. Anthony.
En 1888 il vient à l'idée de Nellie Bly de faire le tour du globe pour battre Phileas Fogg, le héros du "Tour du Monde en quatre vingt jours" de Jules Verne. Mais le financier du New York World, George W. Turner refuse de la soutenir, jugeant une femme incapable d'un tel périple.
Ce n'est donc qu'un an plus tard, à la demande de Jules Chambers qu'elle entame son voyage de 40 070 kilomètres à bord de l’Augusta Victoria de la Hamburg American Steamship Line au port de Hoboken (New Jersey) le 14 novembre 1889, à 9 heures 40 et 30 s.
Au cours de son périple, après une arrivée en Europe à Southampton, c’est à Amiens qu’elle rencontre Jules Verne à l’initiative de Robert Sherard, journaliste du New York World à Paris avant de continuer en train à travers la France et l’Italie jusqu’au port de Brindisi.
A Suez elle traverse la mer Rouge, fait une courte escale à Aden et arrive à Colombo avec 2 jours d’avance le 12 décembre mais y restera bloquée 5 jours qu’elle met à profit pour visiter. Le 18 décembre au matin elle est à Singapour qu’elle quitte le soir même pour naviguer vers la Chine à bord du vapeur l’Oriental qui rattrape le retard.
Dans les articles qu'elle envoie elle décrit les mœurs et coutumes des lieux traversés. Ses articles connaissent un grand succès, un jeu de l’oie reproduisant son parcours est édité dans les pages du journal et et des paris sur la durée du périple sont ouverts aux États-Unis.
Après le Noël à Hong Kong, où elle apprend qu’une autre journaliste tente de la battre de vitesse, Nellie arrive à Yokohama le 3 janvier 1890 où elle découvre son interview avec Jules Verne en japonais avant d’embarquer le 7 janvier sur le rapide vapeur Oceanic pour rejoindre San Francisco le 20 janvier.
Pulitzer affrète ensuite des trains spéciaux pour son retour à travers les États-Unis où les gens l’acclament sur le parcours, des journalistes montent à bord pour l’interviewer, elle est ovationnée à Chicago, Harrisburgh et Lancaster, une délégation de cheminots lui offre des fleurs et des chocolats.
Enfin elle arrive en gare de Jersey City le 25 janvier 1890 à 15 heures 51 après un périple de 72 jours, 6 heures, 11 minutes et 14 secondes *. Dix coups de canon sont tirés de Battery park pour lui souhaiter la bienvenue et dix autres de Fort Greene Park à Brooklyn pour lui rendre hommage.
Le jour même, Jules Verne, informé par une dépêche de la réussite du voyage répond pour la féliciter avec enthousiasme dans l'Echo de la Somme.
Nellie Bly raconte ce périple dans son livre, « Le Tour du monde en 72 jours ».
*Le record sera battu quelques mois plus tard en 1890 en 67 jours par George Francis Train.
Le 5 avril 1895, Nellie Bly épouse l’industriel millionnaire Robert Seaman, son aîné de 40 ans, prend le nom de Elizabeth Jane Cochrane Seaman et s'éloigne du journalisme.
Après la mort de son mari en 1904, elle prend la direction de sa fabrique de bidons métalliques pour le lait où elle instaure de nombreuses réformes pour le bien-être des ouvriers mais elle devra vendre les usines en février 1914 après avoir fait breveter le bidon de 55 gallons utilisé pour transporter le pétrole toujours en usage de nos jours.
Poursuivie par les créanciers, elle retourne au Royaume Uni et prend contact avec le New York Evening Journal pour devenir correspondante de guerre lors de la Pemière Guerre mondiale, et signe à nouveau ses articles Nellie Bly.
Après la guerre, de retour à New York, elle reprend ses articles sur le monde ouvrier, sur l'enfance et œuvre pour le droit de vote des femmes.
À l'âge de 57 ans, elle meurt le 27 janvier 1922 d'une pneumonie au Saint Mark Hospital de New York. Saluée comme la meilleure journaliste d'Amérique, elle est inhumée au cimetière de Woodlawn dans le Bronx (New York).
Honneurs
Un prix journalistique, le «Nellie Bly Club Reporter» est décerné par le New York Press Club au meilleur journaliste débutant dans la profession.
Une comédie musicale inspirée de sa vie a été jouée à Broadway en janvier 1946 et un téléfilm « The Adventures of Nellie Bly » dirigé par Henning Schellerup fut diffusé en 1981.
Nellie Bly est inscrite au National Women's Hall of Fame depuis 1998.
Le 14 septembre 2002, la poste américaine a émis un timbre de 37 cents à son effigie.
Le 5 mai 2015, Google lui rendit hommage en créant un doodle retraçant sa vie .
En 2015, est sortie une adaptation cinématographique de "10 Days in a Madhouse" réalisée par Timothy Hines avec Caroline Barry et Christophe Lambert.